中国民间为什么会吃腊八粥
来历
释迦牟尼原本是王子，他深切同情劳动人民的苦难遭遇，二十九岁时，毅然舍弃了王族生活，去探求解救人生痛苦的方法。相传，一天释迦牟尼来到一片茫茫无际的荒漠，又饥又渴，终于不支倒地。这时，恰巧有个善良的牧羊姑娘路过，忙将随身所带的杂饭与泉水调煮成粥，喂给释迦牟尼吃。释迦牟尼醒来后，谢过牧女，继续前进，以坚韧不拔的毅力修行了六年，终于在十二月初八那天得道成佛。从此以后，凡逢十二月初八，各佛寺均效法牧女献粥，取香谷、果实煮粥，供于佛像前。
远古时期，人们往往在冬季用猎获的禽兽祭祀天地、祖先，以祈福求寿，避灾迎祥。古代“猎”、“腊”是同一个字。沿袭下来，就把处在冬末春初、新旧交替之际的十二月称做“腊月”。据古书记载，在南北朝时，就流传着“腊鼓鸣、春草生”的民谚。说的是在腊月，农民为了喜庆一年的丰收，敲打腊鼓，跳起各种舞蹈，预祝来年再有一个好收成。
中国古代民间有在冬至前后食用“赤豆粥”的习俗。如《本草纲目》赤豆条记载，传说中那位头撞不周山的共工氏有七个“不才”儿子，“以冬至死为疫鬼”，故于是日作小豆粥，来祓除瘟神疫鬼。这个节日风俗，后来和佛教纪念“佛祖成道，的“五味粥”逐渐融合，宗教迷信的成份也逐渐淡薄下来，成为入腊以后的节日佳品——“腊八粥”。
起源
腊月初八，我国人民有吃腊八粥习俗。 据说腊八粥传自印度。佛教的创始者释迦牟尼本是古印度北部迦毗罗卫国(今尼泊尔境内)净饭王的儿子，他见众生受生老病死等痛苦折磨，又不满当时婆罗门的神权统治，舍弃王位，出家修道。初无收获，后经六年苦行，于腊月八日，在菩提树下悟道成佛。在这六年苦行中，每日仅食一麻一米。后人不忘他所受的苦难，于每年腊月初八吃粥以做纪念。“腊八”就成了“佛祖成道纪念日”。
“腊八”是佛教的盛大节日。解放以前各地佛寺作浴佛会，举行诵经，并效仿释迦牟尼成道前，牧女献乳糜的传说故事，用香谷、果实等煮粥供佛，称“腊八粥”。并将腊八粥赠送给门徒及善男信女们，以后便在民间相沿成俗。据说有的寺院于腊月初八以前由僧人手持钵盂，沿街化缘，将收集来的米、栗、枣、果仁等材料煮成腊八粥散发给穷人。传说吃了以后可以得到佛祖的保佑，所以穷人把它叫做“佛粥”。
南宋陆游诗云：“今朝佛粥更相馈，反觉江村节物新。”据说杭州名刹天宁寺内有储藏剩饭的“栈饭楼”平时寺僧每日把剩饭晒干，积一年的余粮，到腊月初八煮成腊八粥分赠信徒，称为“福寿粥”“福德粥”意思是说吃了以后可以增福增寿。可见当时各寺僧爱惜粮食之美德。
故事
早先年，有这么一个四口之家，老两口和两个儿子。老两口非常勤快，一年到头干着地里的庄稼活。春耕夏锄秋收，兢兢业业奔日子。家里存的各样粮食是大囤满、小囤流。他们家院里还有棵大枣树，老两口精心培育，结出的枣又脆又甜，拿到集上去卖，能卖好多好多银钱，小日子过得挺富裕。
老两口紧紧巴巴地奔日子，就为给两个儿子娶上媳妇。
眼看儿子一天天都到了该娶媳妇的岁数了，老两口也都老的不行了，老父亲临死的时候嘱咐哥俩儿好好种庄稼;老母亲临死的时候嘱咐哥俩儿好好保养院里的枣树，攒钱存粮留着娶媳妇。
四口之家现在光剩下哥儿俩过日子了。哥哥看到这大囤满小囤流的粮食，对弟弟说:“咱们有这么多的粮食，够了，今年歇一年吧!”
弟弟说:“今年这枣树也不当紧了，反正咱们也不缺枣吃。”
就这样，哥儿俩越来越懒，越来越馋。光知道一年一年吃喝玩乐，没几年就把粮食吃完了，院里的枣树呢，结的枣也一年不如一年了。
这年到了腊月初八，家里实在没有什么可吃的了，怎么办呢?哥哥找了一把小扫帚，弟弟拿来一个小簸箕，到先前盛粮食的大囤底、小囤缝里扫呀扫的，从这里扫来一把黄米粒，从那里寻出一把红豆来，就这样，杂粮五谷各凑几把，数量不多，样数可不少，最后又搜出几枚干红枣，放到锅里一齐煮了起来。煮好了，哥俩吃起这五谷杂粮凑合起来的粥，两双眼对望，才记起父母临死前说的话，后悔极了。
哥俩尝到了懒的苦头，败子回头，第二年就都勤快了起来，像他们的父母一样，不几年就又过上了好日子，娶了媳妇，有了孩子。
为了记取懒的教训，叫人千万别忘了勤快节俭地过日子，从那以后，每逢农历腊月初八那天，人们就吃用五谷杂粮混在一起熬成的粥，因为这一天正是腊月初八，所以人们都叫“腊八粥。”