中元节是什么节 中元节怎么过
中元节是什么节
中元节，俗称七月半，也称施孤、鬼节、斋孤或地官节，为每年农历七月十四/十五日，与上元节、下元节合称“三元”。节日习俗有祭祖、放河灯、祀亡魂、焚纸锭等。中元节由上古“七月半”农作丰收“秋尝祭祖”演变而来，七月半是民间初秋庆贺丰收、酬谢大地的节日，有若干农作物成熟，民间按例要祀祖，用新米等祭供，向祖先报告秋成，是追怀先人的一种文化传统节日。
“七月半”原本是民间的祭祖节，而被称为“中元节”，则是源于道教的说法。东汉后道教认为七月半是地官诞辰，祈求地官赦罪之日，阴曹地府将放出全部鬼魂，已故祖先可回家团圆，因此将七月半秋尝祭祖之日称为“中元节”;佛教中称为“盂兰盆节”。在统治者推崇道教的唐代，道教的中元节开始兴盛，并且逐渐将“中元”固定为节名相沿迄今。
七月十四/十五日祭祖是流行于汉字文化圈诸国以及海外华人地区的传统文化节日，与除夕、清明节、重阳节均是中华民族传统的祭祖大节。2010年5月，文化部将香港特区申报的“中元节(潮人盂兰胜会)”入选，列入国家级非物质文化遗产名录。
中元节怎么过
在唐朝，中元节皇帝也会下敕，三日内诸州百姓禁止宰杀渔猎，信奉道教的百姓在这一天也会吃素，希望用这些功德能够回向给自己的先祖，希望他们能够得到超拔。
在佛家盂兰盆节，在这一天的时候，信徒们都会将百味美食虔诚恭敬地来供奉十方诸佛、大德、僧众，希望以此功德能够超度所有的三恶道的苦难众生。
在南北朝时期的梁武帝开始，历代的帝王、臣民都会在这一天供佛济度苦厄众生。民间中元节也会有很多的仪式，家家户户都会准备丰盛的祭品，比如说各种素菜、各种纸做的衣服还有财宝等，用来烧祭给先祖。各地还有布田、放水灯等各种活动，都是用来祭祀自己的先祖。
中元节的节事活动
1、烧街衣
在中国传统文化里，从七月初一鬼门关开启起，到三十日鬼门关关闭这段日子里，地府鬼魂返回阳间跟亲人团聚的时候也有很多无家可归的孤魂野鬼会涌到阳间，所以要点香、烧纸钱给他们，免得怨气太重了。
人们会在傍晚带着香烛、金银衣纸和一些祭品如豆腐、白饭在路边拜祭一番。目的是让那些无依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。
2、放天灯
鬼节放天灯的意义一是把自己家霉运带走，带得越远越好。二是为飞升极乐世界的先人们照亮升天的路。
3、 放河灯
河灯也叫“荷花灯”，中元夜放在江河湖海之中，任其漂泊。放河灯的目的，是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼。灯灭了，水灯也就完成了把冤魂引过奈何桥的任务。
4、 祈丰收
中元节施祭孤魂与祈望丰收常联系在一起。施孤之夜，家家户户要在自己家门口焚香祷祝稻谷丰收，并把香枝插于地上，这叫做“布田”，插得越多越好，以此象征着秋收稻谷丰登。
5、祭祀土地和庄稼
七月十五，民间还盛行祭祀土地和庄稼，将供品撒进田地。烧纸以后，再用剪成碎条的五色纸，缠绕在农作物的穗子上，传说可以避免冰雹袭击，获得丰收。一些地方同时还要到后土庙进行祭祀。
6、祭祖
民间相信祖先会在七月十五返家探望子孙，故需祭祖。
过中元节有什么意义
古人祭祖，或多或少有向祖先祈求保佑的意思。都说咱们中国人的信仰复杂功利，但对祖先的信仰这是一以贯之的。不过这种求祖先保佑的想法，在今天的这个时代，尤其是在年轻人心中已经越来越淡了。
更多的时候，除了对祖先有所求之外，更多的时候人们祭祀祖先，主要还是表达一种对逝去的亲人的怀念之情。剥开种种宗教的、神怪的仪式外衣，这种对亲人的思念，我觉得才是祭祖活动的核心情绪。而这，也恰恰是中国人孝道的重要要求。
同时，在今天的很多农村，祭祖活动通常是以家族为单位的集体活动。有学者把如今的农村称为“衰败”的农村，主要是因为现在农村的年轻人都外出打工了，平日里亲族的联系也越来越少。借着祭祖的机会，让整个家族的人都尽可能的聚一聚，也是如今祭祖活动的一项重要功能了。